19. yüzyılın başındaki Britanya Ludditleri hayaletleri, Amerika’nın büyük işçi hareketine el koymuş gibi görünüyor. Sanayi modernizasyonuna karşı en son protestoları, yüksek ücret ve iş koruması adına yürütülüyor, ancak hepsinden önce olduğu gibi, bilinçsiz sonuç ekonomik yıkım ve işlerin yıkımıdır.

Ulusal Denizcilik İşçileri Birliği (ILA), iğrenç bir örnektir. Son birkaç hafta içinde, ILA, Amerika’daki büyük limanları süresiz olarak kapatma tehdidine sahip bir grevin ulusal ekonomiyi rehine alacağını tehdit etti. ILA’nın talepleri saçmalık, hiç düşünebileceğinizden çok daha öte, her türlü otomasyonun Amerika’daki limanlarda yasaklanması dahil —.

Bu, ILA Başkanı Harold Daggett’in altı yıl boyunca artacak% 50’lik bir maaş artışı teklifini reddettikten sonra geldi. Çoğu Amerikan ailesi, maaşlarının %50 daha fazla olmasını sıradan bir insanın kazandığı parayla aynı tutarlı zenginlik olarak bulabilir. Ancak Daggett için yeterince büyük değil, o 47.000 rıhtım işçisini temsil ediyor ve ünlü olduğu kadar alaycı olan İngiliz yapımı, son teknolojiye sahip bir Bentley sürüyor, lüks bir fiyatlı lüks dönüştürülebilir.

Yüksek maaş artışının üstesinden gelmek için, Daggett, “Kesinlikle hava sıkı olan dilin otomasyon veya yarı otomasyonun Amerika’daki limanlarda olmayacağına dair” sözleşme hükümleri konusunda ısrar etti. Aksine, dünya genelindeki büyük limanlar, daha ucuz ve verimli bir şekilde artan hacimdeki malları pazara teslim etmek için hızla otomatikleşiyor ve teknolojiyi kullanıyor.

Amerika’daki limanlar performans ve maliyet açısından yabancı limanlara göre zaten geride. Modern bilgisayar teknolojisinden kaçınmak, Amerikan kapitalizminin moral çalışmalarına sadece bir anahtarı fırlatma anlamına gelmez, aynı zamanda büyük maaş artışı talepleriyle birleştirilmesi – verimlilikte paralel artış olmaksızın – sadece Amerikalı tüketicileri zayıflatacak.

Eğer sendika bununla ilgilendiyse – Daggett, bununla ilgilendiğine dair hiçbir belirti olmadı – işçilerin 21. yüzyıla katılmaları, teknolojiyi benimsemeleri ve verimlilik, üretkenlik, ekonomik güç ve iş yeri güvenliği ve en önemlisi iş güvencesi ve daha yüksek maaşlar konusunda dünyaya öncülük etmeleri her açıdan çok daha iyi olacaktı.

Şu anda, ILA grevini durdurdu ve açıklanması beklenen aşırı 62% maaş artışı anlaşması için potansiyel bir anlaşma kabul etti, ayrıntıları, Ocak ortasına kadar Daggett’in memnuniyetine kadar çözülmesi gerekiyor. ILA’nın taleplerinin ulusal seçimden sonra çözülmesini ertelemek, Daggett, sendikanın Luddite talepleri üzerinden ekonomiyi askıya alma arayışını kesin bir şekilde yansıtmıştır. Gerçekten, sendika, anti-otomasyon talepleri karşılanmazsa greve devam etmeye hazır olduğunu belirtmiştir.

ILA’nın müzakere arasının tamamen politik olduğundan şüphe yok. Sendika, ekonomik yıkım tehditlerinin Kasım ayındaki seçimi etkilemesini istemez. Ayrıca, grevin Noel alışveriş sezonuna kadar uzanması durumunda halkın filo işçilerine karşı dönmesini istemez.

Ancak ILA son başlıkları ocupe ederken, büyük işbirliği suistimallerinin tek örneği değil. Amerika Çelik İşçileri Birliği (USW) sendikası ve başkanı David McCall, Nippon Steel’in ABD Çeliğini satın almasına karşı ILA’dan neredeyse daha fazla direnç gösterdi.

Amerikan denizcilik endüstrisi ve limanları gibi, yerel çelik endüstrisi zor günlerden geçmektedir. Çelik işçileri iş kaybediyor ve gelecekte daha fazla kayıp öngörülüyor. Nippon Steel, ABD çelik sektörüne yatırım yapmak istiyor. Yararlı olacak.

U.S. Steel’i satın almayı kabul ederken, Nippon, ABD Çelik Birliği’nin ileri sürdüğü her makul talebi ve birkaç aşırı olanı kabul etti. Örneğin, Nippon tüm toplu iş sözleşmelerini onurlandırmayı kabul etti; Yönetim kurulunun çoğunluğunun ve üst düzey liderliğinin Amerikalı olacağına karar verdi; ve, Nippon, ABD Çeliğinin Amerika’daki tesislerinde teknolojinin modernize edilmesi için 2,7 milyar dolar enjekte edecek. Sonuç olarak, bu öneri çelik işçileri için, tüketiciler için ve Amerikan ekonomisi için oldukça iyi bir anlaşma, özellikle diğerinin sunacağı herhangi bir teklifin uzak gerilere gelmemesi durumunda.

Luddite kumaştan kesilen sendika patronları için yeterli değil. Nippon’un teklifi masada tek anlaşma ve istikrarlı çelik işi sözüdür, büyük işbirliğine yönlendirme anlaşmayı batırmaya kararlıdırlar. Bu anlaşma olmadan, U.S. Steel’in Mon Valley Works, benzer tesisler gibi diğer yerleri kapatma ihtimali yüksektir ve Pittsburgh’dan başlığı taşımak zorunda kalacaklar. Sonuç olarak, çoğu, eğer değil ise, tüm sendika işlerini yok edecektir.