Birçok politikacı, Nippon Çelik’in ABD Çelik için teklifini karşı çıkıyor. Bu politikacılardan bazıları Başkan Biden, eski Başkan Trump, Senatör Sherrod Brown (D-Ohio) ve Senatör John Fetterman (D-Pa.) olarak yer almakta. Şimdi, Başkan Yardımcısı Harris de buna katıldı. “ABD Çelik Amerikan sahipli ve Amerikan tarafından işletilmeye devam etmeli,” dedi 2 Eylül’de.

Satışın ölümden uzak olduğu hâlâ aşikar. ABD Çelik’in hayatta kalmasını ve çalışanlarının geleceğini temin etmek için anlaşmanın gerçekleşmesi gerekiyor.

ABD Çelik kendisini geçen yıl satışa çıkardı sadece Japon bir şirket tarafından sahip olmak istediği için değil, aynı zamanda yönetimi zorlu bir sektörde başarılı olabilmek için sermaye katkısına ve uzmanlığa ihtiyaç duyduğu ve diğer alternatiflerin bulunmadığı içindi.

Cleveland-Cliffs adlı Amerikan şirketi, ABD Çelik için 7 milyar dolarlık bir teklifte bulundu. Dünyanın dördüncü büyük çelik üreticisi olan Nippon ise 14.9 milyar dolarlık, hepsini nakit olarak ödeyeceği bir teklif sundu – bu, hisse fiyatına %142’lik bir prim anlamına geliyor. Nisan ayındaki özel bir toplantıda, ABD Çelik’in oy kullanma hakkına sahip hisselerinin %98’inden fazlası işlemi destekledi.

Kendisi küresel sıralamada 22’nci sırada olan Cleveland-Cliffs’in de kendi sorunları var. Şirketin hisseleri bu yıl %40 düşüş yaşadı, gelirler ve kazançlar azaldı ve şirket borçlu ve yatırımları kısıyor. Bu şirketin ciddi bir teklifte bulunması pek beklenmiyor.

Anlaşmaya karşı olan politikacılar korumacı sentimentlerin yeni bir dalgasından yararlanmaya çalıştıklarını düşünseler de, eğer istediklerini elde ederlerse basitçe ABD Çelik’i kendi kaderiyle baş başa bırakacaklar.

Nippon iyi yönetilen bir işletme ve Amerika şanslı, çünkü dünyanın bir zamanlar en büyük şirketini kurtarmak istiyor. Değer Line Yatırım Raporu’nun ifadesiyle, “İş birliği, ABD Çelik’e rekabetçi bir endüstride kritik bir avantaj sağlayacak olan ileri teknolojiler sunması bekleniyor.

Bu ABD ve ABD Çelik çalışanları için iyi, çünkü şu anda işleri tehlikede. ABD Çelik’in iş gücü, 2011’den beri yarı yarıya azaldı ve eğilim sadece hızlanıyor. Şirketin gelirleri bir önceki yıla göre 2023’te %14 düştü. Değer Line, finansal güvenliğini endüstrideki en düşüklerden biri olarak sıralıyor.

Nippon, ABD Çelik’in ihtiyaç duyduğu şeye sahip; tesislerini yükseltmek için 2.7 milyar dolarlık yatırım yapacaklarını taahhüt ettiler. ABD Çelik’in CEO’suna göre, şirketin bunu yapacak parası yok. Bu katılım olmadan, şirket yöneticilerine göre Pittsburgh yakınlarındaki Mon Valley Works muhtemelen kapanacak.

Birleşik Çelik İşçiler Sendikası, anlaşmaya karşı çıkıyor, çok sayıda üyesi de destekliyor olsa da. Belki sendika iş garantisini artırmak için tehditler savuruyor olabilir, ancak kumar oynuyorlar. Nippon, basitçe geri adım atabilir.

Dış İlişkiler ve Stratejik İşler Merkezi’nde küresel bir iş uzmanı olan William Alan Reinsch, “Nippon tarafından yapılan bir satın alma muhtemelen yerel endüstriyi güçlendirir. Bu çoğunlukla siyasi bir mesele” diyor.

Başkan adaylarının muhalefeti kesinlikle seçimden önce bir satışı engelleyecektir, ancak, uzun vadede onların argümanları zayıf ve retorik. Anlaşmanın kaderi, Amerika’nın yabancı bir şirketi satın alışlarını milli güvenlik gerekçeleriyle inceleyen bir komite olan Amerika’nın Yabancı Yatırım Komitesi’nde yatmaktadır.

Kesinlikle tahmin yoluyla söylenemez ki Nippon’un bir satın alması ABD güvenliğine zarar verse. Japonya 79 yıldır ABD’nin sağlam bir müttefiki ve Çin ve Kuzey Kore saldırganlığına karşı bir numaralı savunma kalkanıdır.

Japonya ayrıca savunma harcamalarını ikiye katlamak üzere ve kendi askeri üzerindeki onlarca yıllık kendiliğinden koyduğu kısıtlamalardan vazgeçme sürecindedir. Washington Post’a verdiği röportajda ayrılmak üzere olan Başbakan Fumio Kishida, “güvenlik ortamının büyük ölçüde zorlaştığını,” dedi ve “uluslararası toplum tarihî bir dönüm noktasında” dedi. Bu satışın bloke edilmesi, bir kriz zamanında Amerika’nın en iyi müttefiklerinden birine bir çekecektir.

Ve saçma, düşünülemez en kötü senaryoda – eğer anlaşma onaylanırsa ve ardından Japonya Çin ile bir savaşta bize karşı olsa – Amerika hükûmeti sadece Nippon’un Amerikan çelik fabrikalarını el koyabilirdi.

Amerika’nın Yabancı Yatırım Komitesi tarafından reddi eşi görülmemiş olurdu. 2016’dan bu yana başkanlar sadece Altı işlemin engellenmesi için Komite’nin tavsiyesiyle hareket ettiler. Hepsi yüksek teknolojiyi (yarı iletkenler, yazılım, kripto) içeriyordu. Hiçbirisi üretimle ilgili veya Japonya ile ilgili değildi. Komite yakın zamanda Nippon-ABD Çelik’in incelemesini 90 gün uzattı, bunun anlamı muhtemelen seçim sonrasına kadar olumlu bir karar alınacaklarını bekliyor olmalarıdır.

Öyle umalım. Nippon, Andrew Carnegie’nin 123 yıl önce kurduğu işletme için son kurtuluş gibi görünüyor. Anlaşma gerçekleşirse, ABD Çelik ABD’de sahipliği olmayacak, ancak hâlâ Pittsburgh’da merkezli olacak, Amerikalı işçileri istihdam edecek, Amerikan çeliği üretecek, Amerikan vergileri ödeyecek ve Amerikan topluluklarına yardımcı olacaktır. James K. Glassman Eski bir Devlet Alt Bakanı ve Amerikan Girişim Enstitüsü’nde kıdemli başkan yardımcısıdır.