Öfke dolu, kutuplaşmış bir seçim döneminde, bir an için tarafsız ve mantıklı bir bakış açısı getirelim: 2024’te başkanlık seçimini kim kazanırsa kazansın, ABD vergilerinin artması gerekecek.

Bu, ABD bütçe açığına, borç-GSYİH oranına ve mevcut ve olası hizmet ve diğer önemli bütçe kalemlerine bakıldığında kaçınılmaz bir sonuçtur.

Bu tahmin, adayların yaptığı vaatlerle uyumlu değil. Ancak önemli farklılıklar var. Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in vergi planları mantıklı olsa da, bölünmüş bir Kongre tarafından tamamen uygulanmayabilirken, Trump’ın planı ekonomiyi resesyona sürükleyecektir.

Şu temel gerçek, 2025’te Beyaz Saray’ı işgal eden her kim olursa olsun ve Kongre’deki herhangi bir parti, giderek daha çözümsüz olan bir mali koşullar setiyle yüzleşmek zorunda kalacak. Sonuç olarak, gelir oluşturma ve yatırımda yeni bir yaklaşıma ihtiyaç duyulacaktır.

Borç ve açık, büyümeyi teşvik edecek anlamlı programlar için çok az alan bırakmaktadır. Sayıların hızlı bir şekilde gözden geçirilmesi hikayeyi anlatıyor:

Kongre Bütçe Ofisi’nin en son verilerine atıfta bulunan Washington Post, 2024 Mali Yılı için ABD bütçe açığının 1,8 trilyon dolar olduğunu bildirmiştir.

Posta, 4 Ekim’de ABD kamu borcunun 35,7 trilyon dolara ulaştığını bildiriyor. Bu, GSYİH’nin %98’inden fazlasına denk geliyor.

Haziranda, Kongre Bütçe Ofisi, borcun on yıl sonunda 50 trilyon doları aşacağını ve borç-GSYİH oranının 2027’de önceki rekor yüksekliği olan %106’yı aşacağını tahmin etti.

2024 Mali Yılı’nda, borç faiz ödemeleri 950 milyar doları buldu, yalnızca Social Security faydaları için yapılan 1,45 trilyon dolarlık harcamadan sonra Pentagon’un bütçesinden daha fazla ancak ikinci sırada yer aldı. (Medicare maliyeti 869 milyar dolar ve Medicaid 826 milyar dolar olarak belirlendi.)

Bu rakamlar, federal bütçenin %75’inin hak ve borç servislerinden oluştuğunu göstermektedir. ABD topluluklarını etkileyen büyümeyi teşvik eden ve yeni programlara yatırım yapılacak çok az alan var.

Başka bir bakış açısı: ABD finansal krize girdiği 2008 mali yılında, borç-GSYİH oranı %64’ün altındaydı. Yani, borç, ABD ekonomisinin GSYİH’sine göre keskin bir şekilde artarak sürdürülemez seviyelere ulaştı. Ve yeterince kişi, vergilerinin gerçek faydalar yaratmaya hizmet ettiğini hissetmiyor. Bu, öfkeli ulusal ruhun tek açıklaması değil, ancak kesinlikle bir faktördür.

Bütün bunlara bakıldığında, başkan kim olursa olsun vergilerin artmasının kaçınılmaz olduğu ekonomik gerçektir. Bu, yalnızca ABD için değil; Dünya Bankası, global ekonomilerin GSYİH’nin %15’in altında yetersiz vergilendirilen olduğunu belirtiyor. Bu da büyümeyi teşvik etmek için gereken insan sermayesi, altyapı ve hizmetlere yetersiz yatırım anlamına gelir.

Ancak Trump seçilirse ve zoraki olarak vergi artışına giderse veya Harris seçilirse ancak vergi ajandasını geçiremezse, önemli bir borç azaltımı ve gelecekteki yatırım için ne umut var?

Somut cevap, 20 Ocak 2025’te göreve başlayacak olan her iki adayın da önemli harcama reformlarını gerçekleştirmek zorunda kalacakları baskının altında ezileceğidir. Kampanya vaatlerini bir kenara bırakırsak, gerçekçi olasılık sert kararlar ve kapsamı sınırlı olan girişimlerdir. Bu, hem Harris yönetimi hem de Donald Trump’ın ikinci döneminde de aynı olacaktır.

Sadek Wahba, Wilson Center’daki Wahba Stratejik Rekabet Enstitüsü başkanı ve Başkanın Ulusal Altyapı Danışma Konseyi üyesidir. Makalede ifade edilen görüşler, bu veya başka kurumları temsil etmek zorunda değildir.