Eski Başkan Trump, kampanyasının ekonomi gündemini tarifeler üzerine kurdu. Başkan Yardımcısı Harris’in ekibi Trump’ın planını eleştirdi, ancak Biden-Harris yönetimi çoğunlukla Trump’ın ticaret savaşını sürdürdü ve Harris’in platformu yol değiştirmekten bahsetmiyor.

ABD’liler, başka bir Trump ticaret savaşının tehlikelerinden ve Harris yönetiminin ilkini telafi etmeyecek olmasından endişe duymalı. Ancak başkan adaylarının rotayı değiştirmesini istemek yerine, seçmenler kongre adaylarına bu felaket vergi artışlarını durdurma planlarını sormalıdır.

Kongre bu ticaret savaşını durdurma gücüne sahiptir ve ekonomimiz adına bunu yapmalıdır.

Kongre, korumacılığa karşı başkanlara karşı durmuştu – çoğunluk partisi kendi başkanına karşı gelmek zorunda kalsın diye.

1980 yılında Amerikan enerji tüketimini azaltmak amacıyla Başkan Jimmy Carter, Dış Ticaret Genişleme Yasası’nın 232. maddesini kullanarak ithal edilen petrol üzerine bir tarife uygulamıştı. Carter, Kongre dışında hareket ederek, milli güvenliğimize yönelik tehditleri durdurmak gerekçesiyle yabancı petrole vergi zammı başlatmıştı, Trump’ın çelik ve alüminyuma tarife uygulamak için kullandığı aynı gerekçeyi.

Ancak, daha yakın tarihli Kongre Trump’ın icra kararlarına karşı hareketsiz kaldı. 1980’lerin başındaki Demokratların kontrolünde olan Washington, Carter’ın argümanını kabul etmedi. Senatör Dale Bumpers (D-Ark.) Carter’ın tarifesine ilişkin şöyle dedi: “Ekonomik anlamda mantıklı değil, sosyal anlamda mantıklı değil, enerji anlamında mantıklı değil.” O zamanın Temsilcisi Edward J. Markey (D-Mass.), bugün bir senatör olan ve kendini yabancı petrolle mücadelede bir “şampiyon” olarak tanımlayan, bu karara karşı çıktı.

Kongre yasaları son yıllarda önemli ölçüde değişmedi. Kongre beğenmediği tarifeleri geri almak isterse, yapabilir.

Trump’ın retoriği kızışırken ve Büyük Buhran dönemine ait tarifeleri uygulama tehdidinde bulunurken, çalışanlar, kongre adaylarına gelecek yıl Ova Ofisi’nde bulunan herkesle başa çıkmak ve yeter artık demek isteyip istemediklerini sormalıdır. Çünkü Trump’ın ilk ticaret savaşı tarifelerin zararlı olduğunu kanıtladı, neredeyse tamamen ABD’liler tarafından ödeniyor ve savunucularının hedeflerine ulaşamıyor.

Mart 2024 itibariyle, ticaret savaşı tarifeleri ABD hükümeti için 233 milyar dolardan fazla vergi geliri yarattı. 233 milyar dolar, Çin veya diğer ülkelerden gelmedi – doğrudan Amerikalı ithalatçılar ve tüketiciler tarafından ödendi. Ticaret savaşı tarifelerinin, ortalama olarak, Amerikan hane halkı başına yılda 200 ila 300 dolar arasında doğrudan vergi toplamalarını artırdığı gözlemlenmiştir.

Bazıları, 300 doların artan güvenlik veya daha fazla iş için ödenecek küçük bir bedel olduğunu iddia edebilir. Ancak ticaret savaşından sonra olanlar bundan farklı olmadı.

Tarifeler, korunan endüstrilerdeki kazançlardan çok (örneğin, inşaat ve ekipman üreticileri gibi çelik tüketicileri gibi) akarsu endüstrilerde daha fazla iş ve üretim kaybına yol açtı. Ticaret açığı üzerinde neredeyse hiç etkisi olmadı. Yabancıların verdiği zarara neden olan yabancı misilleme Amerikan tarım üreticilerine zarar vermiştir. Ve Amerikan iç kısımları bu vergi artışlarının zararını çekmek zorunda kaldı.

Ticaret savaşı ekonomi için iyi olmadı. Her iki partinin de bu savaşı devam ettirmesi veya tırmandırması, herkesin daha yüksek fiyatlar, daha az iş ve zayıflayan bir ekonomi ile karşılaşacağı anlamına gelecek.

Trump’ın 2024 kampanya tarife sözleri yasalaşırsa, Vergi Vakfı modellemesi, tarifelerinin uzun vadeli GSMH’yı %1,3, sermayeyi %1 ve istihdamı 1 milyonun üzerinde azaltacağını belirtiyor. Tarifelere yönelik yabancı misilleme durumu daha da kötüleştirecek ve GSMH’yı ek olarak %0,4 azaltarak 362.000 iş kaybı yaşatacak.

Carter yönetiminden bu yana siyasetimiz değişti, ancak Anayasamız değişmedi. Kongre, ne olursa olsun, bu ticaret savaşını durdurma gücüne sahiptir. Soru, Kongre’deki yeterli liderin korumacılığa karşı durup durmayacağı veya herkesin felaket getiren politikalara defalarca başvurmaktan memnun olup olmayacağıdır.

1980’ler arıyor. Kongre yanıtlamalıdır.

Daniel Bunn, Washington, D.C.’deki Vergi Vakfı’nın başkanı ve CEO’sudur.