Yıldan yıla, Amerikalılar ürettiklerinden daha fazlasını tüketiyorlar ve son yıllarda bu rakamlar artıyor. Hayır, bu fazladan malları teslim eden Noel Baba değil. Net ithalat durumu: diğer ülkelerden ne aldığımız, onlara ne sattığımızdan çıkarıldığında kalan şey.

Hiçbir Beyaz Saray adayı bu konudan bahsetmedi, ancak her ikisi de uygulanırsa ithalatı durduracak ve bizi daha fakir yapacak sözler verdi.

2023 yılında, açık 65.4 milyar dolar olarak gerçekleşti, yaklaşık olarak Amazon’un üç ayda sattığı miktarla eşdeğer. 2022’de, bu miktar daha da fazlaydı, 78.7 milyar dolara ulaştı. 1992’ye geri dönersek, bu rakam sadece 3.2 milyar dolar idi.

Her yıl ne ürettiğimizden daha fazlasını nasıl tüketebiliriz? Bu kısmen, ülkemizin büyüyen devlet açığı alışkanlığı ve düşük özel tasarruf oranıyla açıklanabilir. Bir ülke olarak – hükümet ve vatandaşlar olarak birlikte – her yıl kazandığımızdan daha fazlasını harcıyoruz.

Ancak, daha fazla harcadığımızı ürettiğimizden daha fazla tüketebilme becerimiz, bu farkları nasıl yönettiğimizi gösteriyor. Ve Washington’ın aşırı uygulamalarına rağmen, bu beceri, devam eden ve kıskanılacak Amerikan refahının bir göstergesidir.

Santa’nın kızaklarını yükleyenler, dünya diğer bölgelerinde fazlasını tüketerek üreten kişilerdir. Bizimle ticaret yapıyorlar, bize ihtiyacımız olan arabalar, çipler, çelik, alüminyum, kimyasallar, traktörler, oyuncaklar, ilaçlar ve pek çok tüketici maddesi sağlayarak, kendi alacak senetlerimizi ve basılı dolarları alıyorlar.

Ayrıca, ticaret ortaklarımızın Amerikan mallarını satın almak için kullanmak istediklerinden daha fazla dolarla baş başa kaldıklarında, Amerika’ya yatırım yaparlar. South Carolina’daki Çin’e ait Volvo fabrikasını düşünelim, 1,500 işçiye aynı şekilde Ohio’daki 1,700 işçiye sahip Fuyao Glass America’yı düşünelim.

Target, Walmart, Amazon veya başka bir yerde bulunan ürünlerin menşeine bakmak, bize mutlulukla ticaret yapan ülkeleri belirler. ABD-Çin ticaret savaşı Trump göreve başladığında başladığından beri Çin’den yapılan sevkiyatlar düşmekte. Çin’den sevkiyat yapılan çoğu ürün şimdi genellikle özellikle Vietnam gibi diğer Asya ülkelerinden sevk edilmektedir.

Çin’e baskı yaptığımız her seferinde, ABD’ye gönderilen ürünler başka bir yerden artar. Kendi alışkanlıklarımızda önemli bir değişiklik yapılmadıkça, işler böyle yolunda devam etmek zorunda. Ürettiklerimizden daha fazlasını tükettiğimiz sürece, malların bir yerden gelmesi gerekecektir.

Bu değişikliklerin bir anda ve otomatik olarak Amerikan üreticilerden gelebileceğini farz etmek aptallıktır. Aslında, tipik olarak imalat mallarına tarifeler uygulandığında ABD üretiminde sadece küçük bir artış olur. Daralan işgücü piyasalarımız ve üretmekte en iyi olduğumuz şeyleri üretmeye adapte olan bir ekonomimiz var.

Amerika, bir hizmet, yüksek teknoloji ve inşaat ekonomisi olarak genişliyor. Diğer yerlerdeki insanlar, ürettiğimiz şeylerden daha iyi üretim yapmada daha etkili hale geldiler. Bu durumu tersine çevirmek bizi daha fakir yapar.

Başkan adayı Donald Trump, tüm netlikle, gangı yükseltmek ve Amerika’nın limanlarını yabancı mallara kapatmayı istediğini belirtiyor. Bu durum sadece ABD’den değil, diğer ülkelerden de malları kapsayan genel bir yüzde 20 tarifesini içeriyor.

Başkan Yardımcısı Kamala Harris daha ılımlı, ancak Çin ve diğer ürünlere tarifeler uygulayan bir yönetimin parçası oldu.

Bu şekilde ifade etmeseler de, her iki aday da Amerikalıların tükettiklerinden daha fazla üretmesini durdurmak istiyor. Bu mantıklı olabilir, yıllık açığı azaltacak federal eylemler de talep ediyorlarsa. Ancak, her ikisi de bunun tam tersini yapıyor ve artan açıklar, mal ve hizmetlerin ithal edilmesine yönelik baskıyı artırır, azaltmaz.

İthalatları azaltmayı daha da zorlaştırabilecek Trump’ın milyonlarca kaçak göçmeni sınır dışı etmeye başlama sözlerine yönelik tekrarlanan vaatleridir. Peterson Enstitüsü’nün bir analizine göre, bunun yapılması ABD istihdamını ve GSYİH büyümesini azaltacaktır. Sonuç olarak, bir millet olarak daha az tüketebileceğiz, daha fazla değil.

Hoşça kal, Noel Baba! Hoş geldin zor zamanlar, ABD.