Donald Trump, Kamala Harris’in ekonomi planının 1929 Büyük Buhranı ölçeğinde bir ekonomik çöküntüye yol açacağını iddia etti. Ancak, kendi ekonomi planının ana unsuru, Harris’in önerdiği herhangi bir şeyden daha çok bir çöküntüye yol açabilecek şekilde ithalata yüksek tarifeler uygulanmasıdır. Bunun tarihsel bir kanıtı da mevcut. 

1929 Ekim’indeki hisse senedi çöküşü genellikle Büyük Buhran’ı başlatan olay olarak kabul edilir. Ancak, pazar 1930’un ilk yarısında kısmen toparlandı, 1930 yılının Haziran ayında Başkan Herbert Hoover’ın yürürlüğe koyduğu Smoot-Hawley tarife kanununu imzaladığından önce. Bu kanun, endüstriyel ve tarımsal ürünlerin geniş bir yelpazesinde tarifeleri %20 artırdı. Bu, ABD üreticilerini korumak ve buhranı tersine çevirmek için büyük ölçüde yanlış yönlendirilmiş bir çabadı. Ancak, bu etkisi, onu derinleştirmek ve uzatmak ve küresel ölçekte yayılmak oldu. 1929’dan 1933’e kadar, küresel ticaret 3 trilyon dolardan 1 trilyon dolardan az bir değere düştü. 

İşte Smoot-Hawley tarifelerinin neden ters teptiği: 

Maddi maliyeti artırarak. Tarifeler Amerikan ithalatçılarına (yabancı ihracatçılara değil) uygulanan bir vergi olduğundan, tüketiciye ithalat ürünlerin maliyetini artırdı. 

ABD ihracatlarını olumsuz etkileyerek. Diğer ülkeler, tarifelere yanıt olarak kendi tarifelerini artırarak ABD üreticilerine ve çiftçilere ciddi şekilde zarar verdi. 

Ek banka iflaslarına neden olabilir. Tarifelerin ekonomiye etkisi, özellikle tarım alanlarında daha fazla banka iflasına neden oldu. 

İç tüketimi azaltarak. İnsanlar tüketimlerini, hem ithal edilen hem de yerli olarak üretilen malları azaltmak zorunda kaldı. Bu da Amerikan üreticileri ve çiftçileri daha düşük fiyatlardan daha az satmalarına yol açtı. 

Trump’ın tarifelerinin aynı veya daha fazla etkisi olacaktır ve Amerika’nın endüstrilerine, işçilerine, çiftçilerine ve çiftçilerine yüksek maliyetli Herbert Hoover’ın trajik hatasını tekrar edecektir. 

Üç başka nokta da değerlidir. 

İlk olarak, Trump, tarifelerin sadece ticaret ortaklarımızla rekabeti dengelediğine ve bu ülkelerin karşı hareket etme hakkı olmaması gerektiğine inanıyor gibi görünüyor. Ancak, mevcut tüm ABD tarifleri, genellikle İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra başlayan bir dizi karşılıklı ticaret anlaşması çerçevesinde diğer ülkelerle müzakere edilmiş seviyelerde belirlenmiştir. Bu anlaşmaların sonucunda, diğer ülkelerden Amerikan mallarına uygulanacak tarifelerde azaltmalar yapılmasına söz alındı. Dolayısıyla, ABD’deki herhangi bir tarifelerin artışı, bu anlaşmaları bozacak ve Amerikan mallarına benzer tarifelerin uygulanması konusunda kapıyı açacaktır. Bu, ihracata büyük ölçüde bağımlı olan ABD ekonomisinin birçok sektörünü harabeye sürükleyebilir. 

Ayrıca, Trump’ın Meksika’dan ithal edilen John Deere makineleri için önerilen %200’lik son tarifesi, 2018’de Meksika ve Kanada ile müzakere ettiği ticaret anlaşmasına aykırı olacaktır ve Meksika’nın ABD mallarının eşit değerinde eşdeğer tarifeler uygulamasına izin verecektir. Amerika’nın çiftçileri, ürünlerinin ikinci en büyük yabancı pazarının Meksika olduğunu iyi bilir. 

Açık olması adına, hükümetler tarafından sübvanse edilen ya da üretim maliyetinin altında atılan ürünler gibi belirtilen haksız ticaret uygulamalarına yönelik tarifeler sorun değildir. Bu tamamen meşrudur, mevcut müzakere edilmiş tarifeler de öyledir. Ancak, korumacılık veya gelir elde etmek amacıyla herkese uygulanan tek taraflı tarifeler tehlikelidir ve felaket olabilir. 

Ayrıca, Trump’ın tarifelerinin Amerikan üretimi konusunda yardımcı olmaktan ziyade, Amerika’da ürünler üreten Amerikalı üreticilerin işlerini korumaları muhtemelen onlardan daha fazla iş kaybettirecektir. Amerika’ya ihraç edilen birçok üretilmiş parça ve tarım ürünü Amerika’da ürünleri üreten Amerikan üreticileri için temel girdilerdir. Örneğin, çikolata üreten şirketlerin kakao ithal etmelerinin nedeni, kakao’nun Kuzey Amerika’da yetişmemesidir. Trump’ın tarifeleri altında, kakao fiyatı artar ve Hershey, Mars ve diğer birçok Amerikan çikolata üreticisinin işleri tehlikeye girer. Sonunda, bu keyfi, yanlış yönlendirilmiş tarifeler, özenle az sayıdaki kişiyi çok sayıdaki kişi adına korur. 

Son olarak, tarifeyi kimin ödediği sorusunu cevaplamakta yarar var. Yabancı bir ürün bir ABD limanına ulaştığında, ABD ithalatçısı, ürünün miktarını ve değerini (ithalatçının ürün için ödediği tutar) içeren bir kabul faturasını ABD Gümrük Hizmetlerine sunar. Gümrük Hizmetleri, o ürün için geçerli tarifeyi hesaplar ve bunu ithalatçıdan alır. Toplanan miktar, tıpkı diğer federal vergiler gibi, ABD Hazinesine gönderilir. Ürün daha sonra tüketiciye, tarifeyi içeren bir fiyatla satılacak şekilde ABD pazarına girer. Daha fazla karmaşık değildir. 

Son olarak, Trump’ın niyetinin, ithalatları azaltmak ve “trilyonlarca dolar” gelir elde etmek olduğu görünüyor. Ancak, her ikisini bir arada başarmak zor olabilir. Eğer tarifeler, ithalatları azaltma etkisine sahip olursa, umulanın aksine daha az gelir elde edilecektir. Ve hatırlatmak gerekir ki, 2019’da Çin mallarına uygulanan Trump’ın önceki tek taraflı tarifelerden elde edilen gelirlerin 28 milyar doları, Çin’in ABD çiftlik mallarına karşı intikam aldığında Amerikan çiftçilerin kaybını kısmen karşılamak amacıyla kullanılmak zorunda kaldı, yeni programların finansmanı için değil. 

Trump’ın tarife planı, Amerikan işleri ve küresel ekonomik liderliğimiz için doğrudan bir tehdit oluşturmaktadır – ve açıkça, bu öngörülemeyen küresel ekonomik ve siyasi istikrarsızlık çağında alınmaya değer bir risk değildir. 

Dan Glickman, 1979’dan 1995’e kadar Kongre üyesi olarak görev yaptı ve Clinton yönetimi sırasında Tarım Bakanı olarak görev yaptı. Charlie Dent de 2005’ten 2018’e kadar Kongre üyesi olarak görev yaptı.